Attività per persone con demenza: cosa fa davvero bene nella vita quotidiana

Le persone con demenza vogliono sentirsi utili. Questo rimane, anche quando molte altre cose vanno perdute. Il desiderio di dare un contributo e di non limitarsi a far passare la giornata appartiene all'essere umano — non scompare con la diagnosi.

I familiari si chiedono spesso: cosa posso fare ancora con lei? Cosa gli fa bene, cosa lo sovraccarica? Questa guida fornisce risposte in parole semplici.

Ciò che conta è l'azione, non il risultato

Questa è la frase più importante su questo argomento. Che alla fine il tovagliolo sia piegato dritto non ha importanza. L'importante è che qualcuno abbia fatto qualcosa e abbia avuto la sensazione che fosse utile a qualcosa.

Per questo un'attività condivisa è quasi sempre migliore di un'offerta di intrattenimento che serve palesemente solo a tenere occupati. Molte persone con demenza notano la differenza e rifiutano ciò che sembra un programma prestabilito.

Interrogate la vita, non la memoria

La guida migliore è la storia personale. Cosa amava fare questa persona in passato? Qual era il suo lavoro, com'era la sua casa?

• Chi amava cucinare può pulire le verdure, mescolare l'impasto o assaggiare.
• Chi si occupava del giardino può annaffiare i fiori, estirpare le erbacce, ordinare le bustine di semi.
• Chi faceva lavori manuali può ordinare le viti, levigare una tavola di legno, oliare una cerniera.
• Chi cantava molto spesso canta ancora, anche quando parlare è ormai diventato difficile.

Queste attività sono familiari. Non richiedono un nuovo apprendimento, ma richiamano qualcosa che è radicato nel profondo.

La vita quotidiana è il programma migliore

Nelle faccende domestiche ci sono più attività che in qualsiasi gioco. Piegare gli asciugamani, riordinare le posate, raccogliere il bucato, apparecchiare la tavola, spolverare, sistemare la spesa.

Due cose fanno la differenza:

• Insieme invece che da soli. Sedersi l'uno accanto all'altro al tavolo e fare la stessa cosa costituisce metà dell'effetto.
• Piccoli passi. Una cosa alla volta, spiegata ogni volta con una frase breve. Non tre istruzioni contemporaneamente.

Se qualcosa non viene fatto correttamente, lasciatelo stare. Si può rimediare più tardi, quando l'altro non è presente. Correggere toglie proprio il senso di ciò che si stava facendo.

Ciò che passa attraverso i sensi

Quando il linguaggio e la memoria svaniscono, rimangono i sensi. Spesso sono la via d'accesso più semplice:

• Musica. Le canzoni della giovinezza vengono spesso ancora riconosciute e cantate. Mettete la musica che si ascoltava un tempo a casa.
• Odori. Pane fresco, caffè, sapone, fiori, cannella. Gli odori risvegliano i ricordi più velocemente delle parole.
• Contatto. Tenersi per mano, un massaggio alle mani con la crema, una coperta calda.
• Immagini. Guardare vecchie foto e lasciare che raccontino. Non fare domande su chi sia ritratto — basta ascoltare ciò che emerge.

Anche il movimento è importante

Il movimento fa bene al corpo e all'umore e aiuta a dormire. Una passeggiata intorno allo stesso isolato, ogni giorno alla stessa ora, è meglio di una grande gita ogni quattro settimane. Contano anche ballare su musica conosciuta, fare ginnastica da seduti o salire le scale insieme.

Cosa di solito non funziona

• Interrogare. "Ti ricordi come si chiama?" mette sotto pressione e spesso si conclude con una chiusura in se stessi. Raccontate invece voi stessi: "Quella volta al lago..."
• Giochi con regole. I classici giochi di società sovraccaricano rapidamente, perché richiedono di tenere a mente le regole.
• Troppo tutto in una volta. Rumore, molte persone, una giornata piena. Meno stimoli sono quasi sempre la scelta migliore.
• Cose da bambini. Il materiale palesemente destinato ai bambini viene percepito come un'offesa. Le cose da adulti in forma semplificata sono la scelta giusta.

Se non funziona

Ci saranno giorni in cui nulla verrà accettato. Questo non è un fallimento e non significa che stiate sbagliando qualcosa. La forma della giornata oscilla molto, e al mattino spesso è possibile fare di più rispetto alla sera.

Interrompete allora senza insistere e riprovate più tardi o il giorno dopo. Anche stare tranquillamente l'uno accanto all'altro ha un valore.

Per i familiari

L'intrattenimento non è un compito che dovete portare avanti da soli. Tre cose aiutano nella vita quotidiana:

• Orari fissi. Un momento ricorrente della giornata offre stabilità — la passeggiata dopo pranzo, l'ascolto della musica nel pomeriggio. Promemoria e appuntamenti ricorrenti sul telefono vi sollevano dal dover pensare a tutto.
• Suddividere. Scrivete ciò che fa bene e passatelo ad altri — a fratelli, vicini, a chiunque venga a trovarvi regolarmente. In questo modo non tutti dovranno scoprire da zero cosa funziona.
• Le proprie pause. Chi è esausto non ha più pazienza. Questo è umano, non è un fallimento.

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Questo articolo fornisce indicazioni generali sulla vita quotidiana e non sostituisce una consulenza medica o infermieristica. In caso di forte agitazione, aggressività o improvvisi cambiamenti nel comportamento, si prega di parlare con il medico curante o la medica curante.