Actividades para personas con demencia: lo que realmente hace bien en el día a día

Las personas con demencia quieren sentirse útiles. Esto permanece, incluso cuando se pierden muchas otras cosas. El deseo de contribuir y no limitarse a ver pasar el día forma parte del ser humano; no desaparece con el diagnóstico.

Los familiares se preguntan a menudo: ¿Qué puedo hacer todavía con ella? ¿Qué le hace bien, qué le abruma? Esta guía ofrece respuestas con palabras sencillas.

Lo importante es la acción, no el resultado

Esta es la frase más importante sobre este tema. Que la servilleta quede perfectamente doblada al final no importa. Lo importante es que alguien haya hecho algo y haya sentido que servía para algo.

Por eso, una actividad compartida casi siempre es mejor que una propuesta de entretenimiento que claramente solo sirve para pasar el tiempo. Muchas personas con demencia notan la diferencia y rechazan lo que parece un programa impuesto.

Pregúntele a la vida, no a la memoria

La mejor guía es su propia historia. ¿Qué le gustaba hacer a esta persona antes? ¿Cuál era su profesión, cómo era su hogar?

• A quien le gustaba cocinar, puede limpiar verduras, remover la masa o probar la comida.
• Quien disfrutaba en el jardín, puede regar las flores, arrancar malas hierbas o clasificar sobres de semillas.
• Quien realizaba trabajos manuales, puede clasificar tornillos, lijar una tabla o engrasar una bisagra.
• Quien cantaba mucho, a menudo sigue cantando incluso cuando hablar ya le resulta difícil.

Estas actividades son familiares. No requieren un nuevo aprendizaje, sino que rescatan algo que está profundamente arraigado.

El día a día es el mejor programa

En las tareas del hogar hay más entretenimiento que en cualquier juego. Doblar toallas, clasificar cubiertos, juntar la ropa, poner la mesa, quitar el polvo, colocar la compra.

Dos cosas marcan la diferencia:

• Juntos en lugar de solos. Sentarse uno al lado del otro en la mesa y hacer lo mismo es la mitad del efecto.
• Pequeños pasos. Una cosa a la vez, explicada cada una con una frase corta. No tres instrucciones a la vez.

Si algo no se hace correctamente, déjelo pasar. Se puede corregir más tarde, cuando la otra persona no esté delante. Corregir quita precisamente el sentido de lo que se estaba haciendo.

Lo que llega a través de los sentidos

Cuando el lenguaje y la memoria fallan, quedan los sentidos. A menudo son la vía de acceso más sencilla:

• Música. Las canciones de la juventud se suelen reconocer y cantar todavía. Ponga la música que sonaba antes en casa.
• Olores. Pan recién hecho, café, jabón, flores, canela. Los olores despiertan recuerdos más rápido que las palabras.
• Tacto. Sostener la mano, un masaje de manos con crema, una manta cálida.
• Imágenes. Mirar fotos antiguas y dejar que cuenten cosas. No pregunte quién aparece en ellas; simplemente escuche lo que surja.

El movimiento forma parte de ello

El movimiento beneficia al cuerpo y al estado de ánimo, y ayuda a dormir. Un paseo por la misma manzana, todos los días a la misma hora, es mejor que una gran excursión cada cuatro semanas. También cuentan bailar con música conocida, hacer gimnasia sentados o subir escaleras juntos.

Lo que normalmente no funciona

• Hacer preguntas de examen. "¿Te acuerdas de cómo se llama esto?" presiona y a menudo termina en retraimiento. En su lugar, cuéntelo usted mismo: "Eso fue aquella vez en el lago".
• Juegos con regras. Los juegos de mesa clásicos abruman rápidamente porque requieren recordar reglas.
• Demasiado a la vez. Ruido, mucha gente, un día lleno de actividades. Menos estímulos casi siempre es mejor.
• Cosas infantiles. El material que está claramente hecho para niños se percibe como una ofensa. Lo adecuado son cosas para adultos en un formato sencillo.

Si no funciona

Habrá días en los que no se acepte nada. Esto no es un fracaso ni una señal de que esté haciendo algo mal. El estado de ánimo diario varía mucho, y por la mañana suele ser posible hacer más que por la tarde.

Deténgase entonces sin presionar e inténtelo de nuevo más tarde o al día siguiente. Estar juntos en silencio también tiene valor.

Para los familiares

Mantenerlos activos no es una tarea que deba asumir en solitario. Tres cosas ayudan en el día a día:

• Horarios fijos. Un momento recurrente en el día ofrece seguridad: el paseo después de comer, escuchar música por la tarde. Los recordatorios y las citas recurrentes en el teléfono le evitan tener que pensar en todo.
• Repartir tareas. Escriba lo que hace bien y compártalo con hermanos, vecinos o cualquier persona que venga con regularidad. Así, nadie tendrá que descubrir desde cero qué es lo que funciona.
• Descansos propios. Quien está agotado pierde la paciencia. Esto es humano, no un fracaso.

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Este artículo ofrece pautas generales para el día a día y no sustituye el asesoramiento médico o de enfermería. En caso de agitación intensa, agresividad o cambios repentinos en el comportamiento, consulte con el médico o médica tratante.