Atividades na demência: o que realmente faz bem no dia a dia

As pessoas com demência querem sentir-se úteis. Isso permanece, mesmo quando muito do resto se perde. O desejo de contribuir e não apenas passar o dia sentado faz parte do ser humano — não desaparece com o diagnóstico.

Os familiares perguntam-se frequentemente: O que posso ainda fazer com ela? O que lhe faz bem, o que o sobrecarrega? Este guia dá respostas em palavras simples.

O importante é o fazer, não o resultado

Esta é a frase mais importante sobre este tema. Se o guardanapo acaba dobrado direito ou não, não importa. O importante é que alguém fez algo e, ao fazê-lo, sentiu que serviu para alguma coisa.

Por isso, uma atividade conjunta é quase sempre melhor do que uma oferta de ocupação que serve visivelmente apenas para ocupar o tempo. Muitas pessoas com demência notam a diferença e rejeitam o que parece ser um programa estruturado.

Pergunte à vida, não à memória

O melhor guia é a própria história. O que é que esta pessoa gostava de fazer antigamente? Qual era a sua profissão, como era a sua casa?

• Quem gostava de cozinhar pode descascar legumes, mexer a massa ou provar a comida.
• Quem andava no jardim rega as flores, arranca ervas daninhas, organiza pacotes de sementes.
• Quem fazia trabalhos manuais organiza parafusos, lixa uma tábua, lubrifica uma dobradiça.
• Quem cantava muito, muitas vezes ainda canta, mesmo quando falar já se tornou difícil há muito tempo.

Estas atividades são familiares. Não exigem uma nova aprendizagem, mas sim acedem a algo que está profundamente enraizado.

O dia a dia é o melhor programa

Há mais ocupação nas tarefas domésticas do que em qualquer jogo. Dobrar toalhas, organizar talheres, juntar a roupa, pôr a mesa, limpar o pó, arrumar as compras.

Duas coisas fazem a diferença:

• Juntos em vez de sozinhos. Sentarem-se lado a lado à mesa e fazerem a mesma coisa é metade do efeito.
• Pequenos passos. Uma coisa de cada vez, explicada sempre com uma frase curta. Nada de dar três instruções ao mesmo tempo.

Se algo não for bem feito, deixe estar. Pode corrigir mais tarde, quando a outra pessoa não estiver presente. Corrigir retira exatamente o sentido daquilo que se pretendia fazer.

O que passa pelos sentidos

Quando linguagem e memória falham, restam os sentidos. Eles são frequentemente o acesso mais fácil:

• Música. As canções da juventude são frequentemente reconhecidas e cantadas. Ponha a tocar o que costumava ouvir em casa antigamente.
• Cheiros. Pão fresco, café, sabonete, flores, canela. Os cheiros despertam memórias mais rapidamente do que as palavras.
• Toque. Segurar a mão, uma massagem nas mãos com creme, um cobertor quente.
• Imagens. Olhar para fotografias antigas e deixar a pessoa falar. Não pergunte quem está lá — limite-se a ouvir o que surge.

O movimento faz parte

O movimento faz bem ao corpo e ao humor e ajuda a dormir. Um passeio à volta do mesmo quarteirão, todos os dias à mesma hora, é melhor do que um grande passeio de quatro em quatro semanas. Dançar ao som de música conhecida, ginástica sentada ou subir escadas juntos também contam.

O que normalmente não funciona

• Fazer perguntas de teste. "Ainda te lembras de como se chama isto?" pressiona e resulta frequentemente em isolamento. Em vez disso, conte você mesmo: "Isto foi naquela altura junto ao lago."
• Jogos com regras. Os jogos de tabuleiro clássicos sobrecarregam rapidamente, porque exigem manter as regras na cabeça.
• Demasiado de uma só vez. Ruído, muitas pessoas, um dia cheio. Menos estímulos são quase sempre melhores.
• Coisas de criança. Materiais que são obviamente feitos para crianças são sentidos como uma ofensa. Coisas de adultos em formato simples são o ideal.

Quando não funciona

Haverá dias em que nada será aceite. Isso não é um fracasso nem um sinal de que está a fazer algo errado. O estado de espírito diário varia muito, e de manhã é frequentemente possível fazer mais do que à noite.

Interrompa então, sem insistir, e tente novamente mais tarde ou no dia seguinte. Estarem calmamente lado a lado também tem valor.

Para os familiares

A ocupação não é uma tarefa que tenha de carregar sozinho. Três coisas ajudam no dia a dia:

• Horários fixos. Um momento recorrente no dia dá estabilidade — o passeio a seguir ao almoço, ouvir música à tarde. Lembretes e compromissos recorrentes no telefone poupam-no de ter de pensar em tudo.
• Partilhar. Escreva o que faz bem e partilhe-o — com irmãos, vizinhos, com todos os que vêm regularmente. Assim, ninguém tem de descobrir do zero o que funciona.
• Pausas próprias. Quem está exausto já não tem paciência. Isso é humano, não é um fracasso.

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Este artigo fornece orientações gerais para o dia a dia e não substitui o aconselhamento médico ou de enfermagem. Em caso de forte agitação, agressividade ou alterações repentinas de comportamento, fale com o médico assistente ou a médica assistente.