Απασχόληση στην άνοια: τι κάνει πραγματικά καλό στην καθημερινότητα

Οι άνθρωποι με άνοια θέλουν να νιώθουν χρήσιμοι. Αυτό μένει, ακόμη κι όταν χάνονται πολλά άλλα. Η επιθυμία να συμβάλλει κανείς σε κάτι και να μην περνά απλώς τη μέρα καθισμένος ανήκει στον άνθρωπο — δεν εξαφανίζεται με τη διάγνωση.

Οι συγγενείς συχνά αναρωτιούνται: Τι μπορώ ακόμη να κάνω μαζί της; Τι του κάνει καλό, τι τον κουράζει υπερβολικά; Αυτός ο οδηγός δίνει απαντήσεις με απλά λόγια.

Σημασία έχει η δραστηριότητα, όχι το αποτέλεσμα

Αυτή είναι η πιο σημαντική πρόταση για το θέμα. Αν η χαρτοπετσέτα στο τέλος είναι ίσια διπλωμένη, δεν παίζει κανέναν ρόλο. Σημασία έχει ότι κάποιος έκανε κάτι και ένιωσε ότι αυτό χρησίμευσε σε κάτι.

Γι' αυτό μια κοινή δραστηριότητα είναι σχεδόν πάντα καλύτερη από μια απασχόληση που φαίνεται ότι υπάρχει μόνο για να περάσει η ώρα. Πολλοί άνθρωποι με άνοια καταλαβαίνουν τη διαφορά και αρνούνται ό,τι μοιάζει με πρόγραμμα.

Ρωτήστε τη ζωή, όχι τη μνήμη

Ο καλύτερος οδηγός είναι η ίδια η ιστορία του ανθρώπου. Τι του άρεσε να κάνει παλιά; Ποιο ήταν το επάγγελμά του, ποιο ήταν το σπίτι της;

• Όποιος μαγείρευε με ευχαρίστηση μπορεί να καθαρίζει λαχανικά, να ανακατεύει ζύμη ή να δοκιμάζει τη γεύση.
• Όποιος ασχολούνταν με τον κήπο ποτίζει λουλούδια, ξεριζώνει αγριόχορτα, ταξινομεί φακελάκια με σπόρους.
• Όποιος δούλευε με τα χέρια ταξινομεί βίδες, τρίβει μια σανίδα με γυαλόχαρτο, λαδώνει έναν μεντεσέ.
• Όποιος τραγουδούσε πολύ, συχνά τραγουδά ακόμη μαζί, ακόμη κι όταν η ομιλία έχει γίνει δύσκολη εδώ και καιρό.

Τέτοιες δραστηριότητες είναι οικείες. Δεν απαιτούν καινούργια μάθηση, αλλά ανακαλούν κάτι που είναι βαθιά ριζωμένο.

Η καθημερινότητα είναι το καλύτερο πρόγραμμα

Στο νοικοκυριό κρύβεται περισσότερη απασχόληση από ό,τι σε οποιοδήποτε παιχνίδι. Δίπλωμα πετσετών, ταξινόμηση μαχαιροπίρουνων, μάζεμα των ρούχων, στρώσιμο του τραπεζιού, ξεσκόνισμα, τακτοποίηση των ψωνιών.

Δύο πράγματα κάνουν τη διαφορά:

• Μαζί αντί για μόνος. Το να κάθεστε δίπλα δίπλα στο τραπέζι και να κάνετε το ίδιο πράγμα είναι ήδη το μισό αποτέλεσμα.
• Μικρά βήματα. Ένα πράγμα τη φορά, εξηγημένο κάθε φορά με μια σύντομη πρόταση. Όχι τρεις οδηγίες μαζί.

Αν κάτι δεν γίνει σωστά, αφήστε το όπως είναι. Μπορείτε να το διορθώσετε αργότερα, όταν ο άλλος δεν είναι παρών. Η διόρθωση αφαιρεί ακριβώς αυτό που είχε σημασία.

Ό,τι περνά από τις αισθήσεις

Όταν η ομιλία και η μνήμη εξασθενούν, οι αισθήσεις μένουν. Συχνά είναι ο πιο απλός δρόμος επαφής:

• Μουσική. Τραγούδια από τα νιάτα συχνά αναγνωρίζονται ακόμη και τραγουδιούνται μαζί. Βάλτε να παίξει ό,τι ακουγόταν παλιά στο σπίτι.
• Μυρωδιές. Φρέσκο ψωμί, καφές, σαπούνι, λουλούδια, κανέλα. Οι μυρωδιές ξυπνούν αναμνήσεις πιο γρήγορα από τις λέξεις.
• Άγγιγμα. Κρατήστε το χέρι, κάντε ένα μασάζ χεριών με κρέμα, προσφέρετε μια ζεστή κουβέρτα.
• Εικόνες. Κοιτάξτε μαζί παλιές φωτογραφίες και αφήστε τον άνθρωπο να διηγηθεί. Μη ρωτάτε ποιος φαίνεται στη φωτογραφία — απλώς ακούστε ό,τι έρθει.

Και η κίνηση μετράει

Η κίνηση κάνει καλό στο σώμα και στη διάθεση και βοηθά στον ύπνο. Ένας περίπατος γύρω από το ίδιο τετράγωνο, κάθε μέρα την ίδια ώρα, είναι καλύτερος από μια μεγάλη εκδρομή κάθε τέσσερις εβδομάδες. Μετράνε επίσης ο χορός σε γνώριμη μουσική, η γυμναστική σε καθιστή θέση ή το να ανεβαίνετε μαζί τις σκάλες.

Τι συνήθως δεν λειτουργεί

• Ερωτήσεις-τεστ. «Θυμάσαι πώς λέγεται αυτό;» πιέζει και συχνά καταλήγει σε απόσυρση. Αντί γι' αυτό διηγηθείτε εσείς: «Αυτό ήταν τότε, στη λίμνη.»
• Παιχνίδια με κανόνες. Τα κλασικά επιτραπέζια παιχνίδια κουράζουν γρήγορα, γιατί απαιτούν να κρατά κανείς κανόνες στο μυαλό του.
• Πάρα πολλά μαζί. Θόρυβος, πολύς κόσμος, μια γεμάτη μέρα. Λιγότερα ερεθίσματα είναι σχεδόν πάντα καλύτερα.
• Παιδικά πράγματα. Υλικό που είναι φανερά φτιαγμένο για παιδιά βιώνεται ως προσβολή. Σωστά είναι τα πράγματα για ενήλικες σε απλή μορφή.

Όταν δεν πετυχαίνει

Θα υπάρχουν μέρες που τίποτα δεν θα γίνεται δεκτό. Αυτό δεν είναι αποτυχία ούτε σημάδι ότι κάνετε κάτι λάθος. Η διάθεση αλλάζει πολύ από μέρα σε μέρα, και το πρωί συχνά είναι εφικτά περισσότερα από ό,τι το βράδυ.

Σταματήστε τότε χωρίς να πιέζετε και δοκιμάστε ξανά αργότερα ή την επόμενη μέρα. Και το να είστε απλώς ήρεμα ο ένας δίπλα στον άλλον έχει αξία.

Για τους συγγενείς

Η απασχόληση δεν είναι ένα καθήκον που πρέπει να σηκώσετε μόνοι σας. Τρία πράγματα βοηθούν στην καθημερινότητα:

• Σταθερές ώρες. Ένα επαναλαμβανόμενο σημείο μέσα στη μέρα δίνει στήριγμα — ο περίπατος μετά το μεσημεριανό, η μουσική το απόγευμα. Οι υπενθυμίσεις και τα επαναλαμβανόμενα ραντεβού στο τηλέφωνο σας απαλλάσσουν από το να τα θυμάστε όλα.
• Μοιραστείτε το. Γράψτε τι κάνει καλό και δώστε το παρακάτω — στα αδέλφια, στους γείτονες, σε όλους όσοι έρχονται τακτικά. Έτσι δεν χρειάζεται ο καθένας να ανακαλύπτει από την αρχή τι λειτουργεί.
• Δικά σας διαλείμματα. Όποιος είναι ο ίδιος εξαντλημένος, δεν έχει πια υπομονή. Αυτό είναι ανθρώπινο, όχι αποτυχία.

---

Αυτό το άρθρο δίνει γενικές συμβουλές για την καθημερινότητα και δεν αντικαθιστά την ιατρική ή νοσηλευτική συμβουλευτική. Σε περίπτωση έντονης ανησυχίας, επιθετικότητας ή ξαφνικών αλλαγών στη συμπεριφορά, μιλήστε με τον θεράποντα γιατρό.