Alt werden.
Gemeinsam. Wunderbar.

Veel ouderen leven van een klein pensioen en weten niet dat ze recht hebben op extra geld. Het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek heeft dit onderzocht: Ongeveer 60 procent van degenen die recht zouden hebben op een bijstandsuitkering voor ouderen, vraagt deze niet aan. Bij 76-plussers is dat zelfs 73 procent, bij weduwen en weduwnaars 77 procent.

De redenen zijn bijna altijd dezelfde: men weet niet dat men hiervoor in aanmerking komt. Men schaamt zich. Of men is bang dat de eigen kinderen dan zouden moeten betalen. Dat laatste punt komt het vaakst voor – en is in de overgrote meerderheid van de gevallen ongegrond. Hierover verderop meer.

Deze gids legt in eenvoudige taal uit welke vier uitkeringen u naast uw pensioen kunt aanvragen, waar u dat kunt doen en wat u daarvoor nodig hebt.

1. Basisvoorziening voor ouderen

Dit is de belangrijkste uitkering. Ze is bedoeld voor mensen wier pensioen niet voldoende is om van te leven.

Wie komt ervoor in aanmerking: Wie de reguliere pensioenleeftijd heeft bereikt of blijvend volledig arbeidsongeschikt is – en niet in zijn eigen levensonderhoud kan voorzien uit pensioen, inkomen en vermogen.

Wat deze uitkering omvat: De zogenaamde standaardbehoefte, plus de redelijke kosten voor huisvesting en verwarming, evenals de premies voor de ziektekosten- en zorgverzekering. Bij bijzondere behoeften komen daar toeslagen bij.

Hoe hoog de standaardbehoefte is (per 1 januari 2026):

• Alleenstaanden: 563 euro per maand
• Echtparen en samenwonende stellen: 506 euro per persoon

Deze bedragen zijn ten opzichte van 2025 ongewijzigd gebleven. Rekenkundig zou voor 2026 zelfs een lager bedrag zijn uitgekomen – een wettelijke bescherming van verworven rechten voorkomt dat het bedrag daalt. Bij deze standaardbehoefte komen uw daadwerkelijke woonkosten, voor zover deze redelijk zijn.

Waar u de aanvraag indient: Bij de sociale dienst van uw stad of uw district. Niet bij het arbeidsbureau, niet bij de pensioenverzekering.

Een belangrijke opmerking over het tijdstip: De uitkering wordt met terugwerkende kracht toegekend vanaf de eerste van de maand waarin u de aanvraag indient. Wie twijfelt, kan daarom beter vroeg dan laat navraag doen. Een aanvraag die uiteindelijk kansloos blijkt, kost niets behalve tijd.

2. De opmerking die veel aanvragen in de weg staat

„Dan halen ze het geld bij mijn kinderen.” Deze zorg weerhoudt heel veel mensen ervan een aanvraag in te dienen.

Deze zorg is in de regel ongegrond. Bij de bijstand voor ouderen worden alimentatievorderingen op de kinderen pas onderzocht als een kind meer dan 100.000 euro bruto per jaar verdient. Deze grens geldt voor elk kind afzonderlijk.

Wie dus een dochter heeft met een normaal salaris en een zoon met een gemiddeld inkomen, hoeft zich deze vraag niet te stellen. Bij inkomens onder deze grens gaat de sociale dienst ervan uit dat er geen onderhoudsverplichting bestaat.

Als u tot nu toe alleen vanwege deze zorg nog geen aanvraag hebt ingediend: dan is dit het moment om een gesprek aan te gaan met de sociale dienst of een adviescentrum.

3. Huisvestingssubsidie

Huisvestingssubsidie is een toeslag op de huur – of, bij eigenwoningbezit, op de woonkosten. Het is uitdrukkelijk ook bedoeld voor gepensioneerden met een laag inkomen.

Belangrijk om te weten: Huisvestingssubsidie en bijstand sluiten elkaar uit. Wie bijstand ontvangt, krijgt geen huisvestingssubsidie – de woonkosten zijn daarin al inbegrepen. Huisvestingssteun is dus de uitkering voor iedereen die net boven de bijstandsgrens zit.

Hoeveel het bedraagt: Dat hangt af van drie factoren: hoeveel mensen er in het huishouden wonen, hoe hoog het inkomen is en in welke huurschaal uw woonplaats valt. Er zijn zeven huurcategorieën. In 2024 ontvingen huishoudens gemiddeld ongeveer 287 euro per maand; per 1 januari 2025 kwam daar door een automatische aanpassing gemiddeld ongeveer 30 euro bij. Voor 2026 is geen verdere verhoging voorzien.

Waar u de aanvraag indient: Bij de dienst voor huursubsidie van uw stad of uw district. Als u niet weet waar die zich bevindt: het stadsbestuur kan u dat vertellen.

Iets wat men gemakkelijk over het hoofd ziet: Na een pensioenverhoging verandert uw inkomen. Wie huursubsidie ontvangt, moet dit melden. Dat is vervelend, maar het voorkomt terugvorderingen.

4. Minder bijbetalen bij de ziektekostenverzekering

Receptkosten, eigen bijdragen voor hulpmiddelen, ziekenhuisopnames en fysiotherapie: dat loopt aardig op, vooral bij meerdere aandoeningen. Daarvoor geldt echter een wettelijke bovengrens.

De eigenbijdragegrens: deze bedraagt twee procent van uw jaarlijkse bruto-inkomsten voor levensonderhoud. Voor chronisch zieken die vanwege dezelfde aandoening permanent in behandeling zijn, geldt slechts één procent.

Als de grens in het lopende jaar is bereikt, kunt u voor de rest van het jaar vrijstelling krijgen van verdere eigen bijdragen. Als u al te veel hebt betaald, krijgt u het verschil terug.

Wat meetelt: geneesmiddelen en verbandmiddelen, behandelingen zoals fysiotherapie, hulpmiddelen, ziekenhuisbehandeling en revalidatiemaatregelen. Wat niet meetelt: individuele gezondheidsdiensten die u zelf betaalt (IGeL) en het eigen aandeel bij tandprothesen.

Waar u dit aanvraagt: Bij uw ziektekostenverzekeraar. Verzamel hiervoor alle bonnetjes van het jaar – ook de kleine. Handig is een envelop waarin u alles stopt zodra u uit de apotheek komt.

5. Omroepbijdrage

Wie een basisuitkering voor ouderen ontvangt, kan vrijstelling krijgen van de omroepbijdrage. Dit gebeurt echter niet automatisch – u moet de aanvraag indienen en de goedkeuringsbrief van de sociale dienst bijvoegen.

De aanvraag gaat naar de bijdrage-dienst van ARD, ZDF en Deutschlandradio. Formulieren zijn online beschikbaar, bij veel gemeentehuizen en bij sociale organisaties.

Zo pakt u het het beste aan

1. Maak een ruwe berekening. Is uw pensioen na aftrek van huur, verwarming en verzekeringen voldoende om van te leven? Als het krap wordt, is de volgende stap de moeite waard.
2. Laat u adviseren voordat u formulieren invult. Gratis advies krijgt u onder andere bij de sociale diensten zelf, de sociale organisaties VdK en SoVD, Caritas, Diakonie en de consumentenbureaus. Een adviesgesprek kost u niets en bespaart u vaak meerdere pogingen.
3. Verzamel de benodigde documenten. Meestal zijn nodig: pensioenbesluit, bankafschriften van de afgelopen maanden, huurovereenkomst met afrekening van bijkomende kosten, bewijzen van verzekeringen en van vermogen.
4. Dien de aanvraag in – ook als u twijfelt. Er is geen nadeel als een aanvraag wordt afgewezen. Er is echter wel een nadeel als deze nooit wordt ingediend.

Als familieleden helpen

Voor veel ouderen is het bezoek aan de instantie de echte drempel – niet het invullen zelf. Als u een familielid ondersteunt: bied dan aan om mee te gaan, in plaats van aan te bieden het voor hem of haar te regelen. Dat maakt een verschil voor iemand die zijn of haar hele leven alles zelf heeft geregeld.

Het is ook handig om de afspraken en termijnen op één plek te noteren, zodat beiden deze kunnen bekijken. Wie er bij de instantie is geweest, wat er nog ontbreekt, wanneer de beslissing wordt verwacht.

Belangrijke opmerking

Deze gids biedt een overzicht en is geen vervanging voor juridisch advies. Of u recht hebt op een uitkering en voor welk bedrag, hangt altijd af van uw individuele situatie. De genoemde bedragen gelden voor Duitsland, stand 2026. Bindende informatie kunt u verkrijgen bij de bevoegde instanties en de genoemde adviescentra.